ประเทศไทยจะก้าวพ้นกับดักรายได้ปานกลางได้นั้น จำเป็นต้องยกระดับความสามารถของผู้ประกอบการไทยให้กลายเป็นผู้ประกอบการธุรกิจนวัตกรรม (Innovation Driven Enterprise, IDE) การนำนวัตกรรมมาใช้ จะทำให้ผู้ประกอบการมีโอกาสแข่งขันได้ในตลาดมากขึ้น ภาคเอกชนมีบทบาทสำคัญที่จะทำให้ประเทศไทยออกจากกับดักกลุ่มประเทศรายได้ปานกลาง และมุ่งสู่ประเทศรายได้สูงภายในปี 2579 ตามยุทธศาสตร์ชาติ 20 ปี เนื่องจากภาคเอกชนเป็นทั้งผู้ผลิตและแหล่งจ้างงาน จึงมีความจำเป็นอย่างเร่งด่วนในการเสริมสร้างความสามารถด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมของผู้ประกอบการให้กลายเป็นธุรกิจที่ขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรมที่มียอดขายเพิ่มขึ้นอย่างน้อยร้อยละ 5-10 ต่อปี เป็นแรงขับสำคัญให้กับระบบเศรษฐกิจ ของประเทศและสามารถบรรลุเป้าหมายตามยุทธศาสตร์ชาติได้ แต่ในการเข้าสู่ธุรกิจนวัตกรรม ต้องอาศัยระบบนิเวศนวัตกรรมที่จะเสริมให้การเข้าสู่ธุรกิจนวัตกรรมเป็นไปอย่างก้าวกระโดด ต้องอาศัยคำแนะนำและประสบการณ์ของผู้เชี่ยวชาญในธุรกิจนวัตกรรม
หน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขัน (บพข.) จึงดำเนินโครงการ “Volunteer Consultants for SMEs” เพื่อรวบรวมผู้เชี่ยวชาญในการให้คำปรึกษาและแนะนำผู้ประกอบการเร่งการยกระดับความสามารถของผู้ประกอบการไทย ให้กลายเป็นผู้ประกอบการธุรกิจนวัตกรรม (Innovation driven enterprise: IDE) มีขยายธุรกิจอย่างก้าวกระโดด และพึ่งพาตนเองได้อย่างยั่งยืน
ข้อกำหนดเพื่อป้องกันความขัดแย้งทางผลประโยชน์ (Conflict of Interest)
- การให้คำปรึกษาของ Volunteer Consultant (VC) ไม่มีค่าใช้จ่าย โดย VC จะไม่เรียกเก็บค่าใช้จ่ายหรือแนะนำผู้อื่นที่ทำหน้าที่แทน VC ในการให้คำปรึกษาโดยมีค่าใช้จ่ายได้ ในกรณีที่ผู้ประกอบการต้องการตอบแทนการให้คำปรึกษาของ VC ขอให้ผู้ประกอบการสนับสนุนกองทุนส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เท่านั้น (สามารถลดหย่อน 2 เท่า)
- VC ต้องไม่ดำเนินธุรกิจแข่งขันหรือ นำข้อมูลจากผู้ประกอบการไปใช้หรือมีการให้คำแนะนำหรือคำปรึกษาที่เป็นการสร้างโอกาส หรือสร้างความได้เปรียบของธุรกิจตนเอง
- ผู้ประกอบการต้องไม่หาโอกาสจาก Connection ของ VC เพื่อไปดำเนินการหรือสร้างความได้เปรียบกับธุรกิจของตนเอง เว้นแต่ VC จะเสนอหรือยินดีเอง
- VC สามารถปฏิเสธการให้คำปรึกษาในเรื่องที่ตนเองอาจมีส่วนได้เสียได้
- การนัดหมาย VC จะดำเนินการผ่านแผนงาน IDEs เท่านั้น